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第44章 失落望绝海 (第1/3页)

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那大船长约十多丈,深三丈,用整根木头加工成的巨枋叠接而成,坚固结实。

船首有正碇和副碹,都用绞车控制,是停泊设备。

船尾有正舵和副舵,正舵又分成大小两种,深浅可以分别使用,用于控制航向。

船上有二十支橹供划行用,另有帆桅,以使风力得到利用。

船分成三部分,前面安炉灶和水柜,作厨房。

厨房后面是水手和海人的宿棚,格局狭小简陋。

再后面则是租客的房室,高一丈多,装饰较为考究,墙壁上设有窗户,窗上还悬挂了帘幕,对于出海采珠的租客们来说确实算是很奢侈了。

船上除了客商和水手,最重要的人物便是海人,他们以采珠为生,终生不能改业,属贱民。

以往,都要在朝廷派的官员监督控制下捕捞珍珠,所得珍珠要上缴官府,只有很少的部分可以用来以珠易米,赖以苟活。

现在,因为官营的采珠活动早已停止多年,因此他们只能跟随一些私采珍珠的船只,冒险出海采珠,也仅仅是为了维持基本的生活,命运凄苦。

在茫茫大海中采珠绝非易事,不仅艰苦而且十分凶险。

采珠人往往只能靠徒手进行作业,不仅工作条件异常恶劣,而且生命安全更会受到严重威胁。

由于在海底没有任何保护设施,停留时间短了采不到珠贝,时间长了便可能因窒息或寒颤失温而死。

不幸遇到鲨鱼或其他危险海洋动物的攻击,来不及逃避的话,更是性命难保。

若是船上的人看到一缕缕浮上水面的鲜血,便预示着水下的海人可能已经葬身鱼腹了。

采珠过程中,倘若遇到台风等恶劣天气,那么船毁人亡的状况更是常有的事情。

诗歌《采珠行》中有云:“哀哀呼天天不闻,十万壮丁半生死,死者常葬鱼腹间。”

由此可见,采珠的海人为采珍珠葬身大海者数不胜数,难怪世人评之为“以人易珠”的悲惨命运。

大泽岛附近是珍珠上品产地,那里有一个名曰“望绝海”的地方,据说是因该海域水深浪急,恶鲨云集,海人下海采珠多葬鱼腹,其家属常在岸边企盼亲人归来,却往往失望而归而得名。

而此次,大船的目的地,正是那里!

在海上航行了数日,终于来到了采珠的地点——“望绝海”海域,徐海潮招呼水手和海人出来,客商们也纷纷涌上甲板,上船之前已经谈好了雇佣水手和海人的价钱,此时大家更多的是对接下来如何采珠的好奇和对财富的期待和向往。

海人在下水前要在皮肤上涂油,往耳朵里塞棉絮,同时系着根绑在大石头上的绳子潜入海底。

潜入海底后,看到珠贝,海人会用刀将朱贝采下,然后放进随身携带的篮子里。

当呼吸不顺畅时,他们会拽着绳子让人把自己拉上岸来让调整一下。

这样的事一天要重复数十次,在船东或者珠商的监视下,海人会把朱贝放到甲板上。

终于,再等待许久之后,一个海人破水而出,一只胳膊伸出来保护久在水下的眼睛免受阳光照射,众人拉动绳索将他拉上甲板,他大口大口喘着粗气。

扒开朱贝,便可见到晶莹凝重、圆润多彩的珍珠,珍珠的价值往往取决于形状、大小、颜色和光泽,珠径越大、珠层越厚则价值越高。

这次,他们果然成果颇丰!

但对于正稷来说,他的目的还没有达到,要知道他此番出海更想能近距离的靠近大泽岛,甚至天真的认为可以通过这艘大船到达大泽。

可是,事情哪里有他想象的那样简单,当他向徐海潮提出,要求大船绕道驶往大泽岛的时候,遭到了坚决的拒绝。

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