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第55章 又是一场湖口之战(上) (第2/3页)

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道。

“严加防范,迅速查明原因,同意弃船。”

就在报信的哨官刚刚离开之际,突然传来一声巨响,又一艘快蟹大船遭了殃。

“雪帅,卑职想起来了,粤匪有可能使用了水雷。”彭玉麟手下的一个幕僚说道。

“卑职从一本书上了解到前明万历年间,明军曾经用水雷炸毁倭寇一条大船,书中记载情形就是如此。”看到彭玉麟迷惑不解,幕僚继续补充道。

“书中可曾介绍如何防范了嘛?”彭玉麟急切问道。

“这个……倒是没有介绍。不过卑职倒是记得这种水雷应该是水底雷的一种,木框装药,以油灰弥缝,钢轮压火击发,上用索绊,下以铁锚坠之……”看来这个幕僚记性挺好,正要摇头晃脑地长篇大论叙述之际,却被彭玉麟喊了暂停。

“立即传令黄翼升、李朝斌,暂停前进。令人下水探之,遇有有水雷处以浮筒标识。”彭玉麟打住幕僚的话语后,转身向身后的亲兵吩咐道。黄翼升是彭玉麟水师的后军水师统领。

正在彭玉麟停船搜索水雷之际,上游又漂下来数百个黑乎乎的球形物体,顺水而下,速度极快,遇到船只即炸,不多时,前面的十余条三板已经被炸沉水中,舰船来回躲避,乱作一团。

虽然前军水师统领下令炮击漂流物,可是在慌乱之中那能击中快速移动的物体,引爆了几个之后,这些东西很快在船队中此起彼伏爆炸开来。而且威力不可小觑,像快蟹这样的大船中了两三枚以后,很快就被炸开几个大洞,江水迅速灌入,不多时就沉入江水之中。

“雪帅,快撤吧,粤匪用的是飘雷,被它命中了可不是小事。”幕僚急匆匆地说道。

“往哪里撤?你能跑得过飘雷。立即传令各船,用火炮、火枪、竹篙阻挡飘雷,能用的东西都用上。实在不行,让三板顶上去。快去。”前句话是对幕僚说的,后面则是对传令的亲兵吼的。

就在彭玉麟发令的功夫,前军的水勇们已经驾驶着三板撞击飘雷了。这些水勇长期受儒家思想的熏陶,对“忠义血性”近乎宗教般的执着和追求。一个个对清廷忠心无比,和太平军打起仗来,更是凶悍顽强,战力远超其他清军。不过杀起起同胞来,一样的毫不手软。其反动立场甚至比起满人还要强上几分。

在湘军水师枪炮齐出疯狂攻击下,在三板水勇的舍身阻挡下,二百余颗飘雷相继爆炸。共炸毁三板六十余条,长龙船四艘,快蟹船一艘,虽然战果不佳,不过以此时的引信技术,已经是相当不错了。

“弟兄们,去掉伪装,发射火箭,把妖兵的舰船全部烧毁。”天兴洲头,一直隐于柑树上观察敌情的王虎看到湘军水师乱成一团,堵在一起,当即命令道。

随着一声令下,天兴洲上一块块草皮剥落,露出一个个挖设好的火箭阵地。随着攻击的号角声吹起,一个个红色身影立即忙碌起来。

太平军所用的火箭和明朝时的一窝蜂火箭有所区别,倒是和后世的多管火箭炮有些相似。炮管分为两层,从六管到十二管不等,用铁索箍在双轮炮车上,可以上下调节角度,也可以灵活转向。

火箭是用铁皮打造,连同平衡杆一起,长约九尺,发射管内火箭的药捻捆在一起,点燃后火箭一齐发射,装药不同射程亦不同,从太平军布设的阵地就可看出,从1里到5里不等。

铁制火箭在这个时代并非什么超时代兵器。19世纪初,英国军官康格里夫从印度火箭得到灵感,将其发展成为康格里夫火箭。并逐渐演化为铁制火箭,并加装爆破弹头。拿破仑战争中,英国海军向哥本哈根发射了枚火箭,几乎将哥本哈根烧为废墟。第一次和第二次鸦片战争时期,英国军队也曾多次使用。清军学会以后,在镇压太平军时,亦有使用,只不过未大批生产。

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