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十月初五,官府如期来收税了,本来以为今年两次遭灾,多少能减免一些赋税,谁知当差的官吏却说,赋税跟往年一样,一点不能少。
村长质问官吏:“今年连续两次遭灾,官爷都知道的,不说赈灾了,赋税还照常收,是要咱们都饿死吗?”
“这个不归我们管,我们只是奉命来收税,交不上税就抓人戍边!”官吏冷酷地说道。
村民气坏了,这些当官的是真不把老百姓死活当回事,不管逃难到哪里,都逃不过官府的盘剥。
戍边可是九死一生啊,除非是真的没法子了,才会抗税被抓去戍边。
村民把家里的粮食全部上交,还是不够交地税,只好找李泽天帮忙。
李泽天用二十文一斗的价格,亏本卖给村民粟米,才算把官府的地税和户税都交上了。
不过交完官府的赋税,村民家里除了发芽的稻谷,没有一点好粮食了,好在之前已经种了冬小麦。
村民从李泽天手上挣的钱,也花了大半,家家都没有存粮了,甚至有村民萌生了再次逃难的想法。
村长跟李泽天商量了后,对村民说道:“大唐都没了,现在天下大乱,还能往哪里逃?起码蜀地还算太平,接下来小天会继续让大家做工,每人每天一斗粟米,想办法让大家撑到明年夏收的!”
村民总算安定下来了,不过想到接下来周家也该来收地租了,又人心惶惶的。
李泽天手上只剩三四万斤粟米,根本不够再帮村民给周家交地租了,只好再次找村长商量对策。
“叔,周家马上也要来收地租了,我手上的粮食全部卖给大家,也不够交地租啊,您有啥办法吗?”李泽天对着村长问道。
村长也很头疼,这两天愁的睡不着,两眼通红,憔悴地看着李泽天:“叔也没办法啊,你还能搞到粮食吗?用咱们的煤跟吕家换粮食吧,不然大家刚被安抚下来,又该想逃难了!”
李泽天见村长也没啥好办法,便决定赌一把,对村长说道:“叔,你看这样行不行?大家还都有两三亩自己的田地,不如先抵押给周家,等明年秋收再补上今年秋收的地租!”
村长抬头看着天空,长叹一口气道:“这是最后的办法了,就是不知道周家能不能同意啊!”
“他们会同意的,到时候我来跟他们谈!”李泽天自信地说道。
村长也只能相信李泽天了,然后挨家挨户通知村民,让他们做好心理准备。
十月初十,周家的管家带着十几个奴仆,来到沙河村收地租。
村民把每家的男主人都喊到村口,跟周家管家求情,希望周家能缓一缓今年秋收的地租,等明年再补上。
周家管家冷笑一声:“地主家也没余粮,我们就指着地租过活呢,今天我见不到粮食,那就只好拿人了!”
村长面色一紧,见是谈不下去了,也豁出去了,冷冷地说道:“周家当真要逼死我等吗?”
周家管家见村民一个个怒目而视着自己,却丝毫不把众人看在眼里,反唇相讥道:“怎么还想造反不成?”
“欠债还钱,天经地义,种了周家的地,就得交地租,到哪里都说的过去!既然没粮,就拿东西来抵,我不管是田产还是人,总得带走一样!”周家管家继续叫嚣道。
村民眼里都要喷出火了,却也不敢发作,毕竟自己种了周家的地,就算告到官府那里,自己也不占理,更何况这周家权势滔天,若是敢不交地租还对抗,肯定会被官府抓起来的。
李泽天见两方僵持着,便走出来说道:“大家都消消火,听我说一句如何?”
周家管家见到李泽天,愣了一会儿,才想起来被他羞辱过,脸色更难看了,骂道:“你算什么东西,这里有你说话的份吗
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