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，最后在艾尔估测离火焰杯很近的地方，看到了一只人面狮身的怪物，哈利只在《妖怪们的妖怪书》中见过它的图片。
是斯芬克斯。它的身体像一头大得吓人的狮子：巨大的脚爪、黄色的长尾，尾尖有一丛毛。但它却长着一个女人的脑袋。
哈利和艾尔走近时，她把长长的杏仁眼转向两人。艾尔举起了魔杖，但没有做出攻击动作，他知道斯芬克斯不会动武。果然，她并没有蹲下身子准备扑上来，而只是走来走去挡两人的去路。然后她说话了，声音低沉而嘶哑。
“你已经很接近你的目标了。最快的办法是从我这里过去。”
“那……那能不能请你让一让？”哈利说，他知道回答是什么。
“不行，”她继续走来走去，“除非你能答出我的谜语。一次猜中――我就让你过去。没猜中――我就会扑上去。不回答――我就让你走开，不伤害你。”
哈利的心沉了几沉。这是赫敏的拿手好戏，但不是他的。他权衡了一下，如果谜语太难，他可以不回答，斯芬克斯不会伤害他，他可以另外再找一条通往迷宫中心的路。
“好吧，”他说，“我能听一下谜语吗？”
斯芬克斯坐到她的后腿上，挡在路中央，念道：
先想想什么人总带着假面，
行动诡秘，谎话连篇。
再告诉我什么东西总是缝缝补补，
中间的中间，尾部的尾部？
最后告诉我想不出词的时候，
哪个字经常被说出口。
现在把它们连起来，回答我，
什么是你不愿意亲吻的动物？
哈利张口结舌地望着她。
“你能再念一遍吗......念慢一点儿？”他试探地问道。
她对他眨眨眼，微微一笑，把那首诗又念了一遍。艾尔在一边开摆，他已经猜到答案了，反正要和哈利一起面对伏地魔，他不介意在路上耍耍。
“所有线索加起来是一个我愿亲吻的动物？”哈利问道。
她只是神秘地微微一笑，哈利认为这表示“是”。他在脑海里搜索。他不愿意亲吻的动物有很多，他首先想到的是炸尾螺，但是他隐约感到这不是谜底。他必须努力解开线索......
“艾尔，你为什么只是看着？”哈利绝望地说。
“我相信你，我觉得你猜得出来。”艾尔给出了哈利认为是不负责的答案。
“带着假面，”他瞪着她自言自语，“总是说谎，那是——imposter（骗子）。不，这不是我的答案！是——spy（间谍）？我过会儿再想这个......你能再说一下第二个线索吗？”
她把诗的下面两行又念了一遍。
“什么东西总是缝缝补补，”哈利重复道，“呃，想不出来......‘middle的中间’……能再念念最后几句吗？”
她把最后四句又念了一遍。
“‘想不出词的时候经常说的字’”哈利说，“呃，应该是，呃......等一等——‘er！’‘er’是一个字！”
斯芬克斯朝他微笑着。
“spy......er......spy......er......”哈利踱着步说，“我不愿意亲吻的动物......是spider！蜘蛛！”
斯芬克斯笑得更亲切了。她站起来，伸直两条前腿，让到了一边。
“谢谢！”哈利为自己的聪明感到惊讶，赶紧冲了过去。
斯芬克斯本来考虑再问艾尔一个问题，但是她敏锐地感受到了艾尔身上汹涌的魔力。
她的实力能让小巫师畏惧，并选择和她交流来获得答案，不代表面前这
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