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开春之后,汉斯顿的生活依旧祥和,田野树林在春风中徜徉。
伊丽莎白拎着花篮,悠闲地穿过草坪,空气中弥漫着花香。
远处小溪缓缓流淌,石滩回荡着清脆的哗哗声。
“殿下,枢密院长来了。”布莱恩夫人停下脚步,目光望向小路。
一辆马车缓缓驶来,车厢上印着熟悉的纹章。
马车停稳后,院长走下马车,心中感慨万千。
“殿下,许久未见,您又长高了。”枢密院长笑了起来,两鬓多了几分沧桑。
这一阵子他也没闲着,一直在处理北方叛乱的事。
现在局势动荡,圈地运动、激进的宗教改革,这些都成了火药桶,炸的乱七八糟。
“许久未见,您好像更年轻了,听说北方出了些事。”伊丽莎白转过身,唇畔露出意味深长的笑容。
她也希望王国保持稳定、经济稳步发展,但不是现在。
北方叛乱声势浩荡,人数一度达到三万人。
“是啊,德文郡、诺福克叛乱了,天主教徒大肆攻击新教徒。”枢密院长悠悠说道,脸上云淡风轻。
大臣们并不在乎叛乱,甚至不愿关心叛乱的原因。
只是把这当作一个机会,试图借这件事扳倒公爵。
“为什么?”伊丽莎白想知道原因,虽然已经猜出大概,但还是想知道更多细节。
她微微皱起眉目,右手轻轻扔下花篮,若有所思地看向枢密院长。
这次叛乱规模很大,但没什么组织度,缺乏有效的协调与指挥。
“官员们把上帝画像移出了教堂,这倒不是重点,他们圈起大片土地用来养羊,这下害的农民失去大量土地。”枢密院长捋了捋胡子,无奈地摇了摇头。
圈地之事自古有之,倒也不是什么稀罕事。
只是这次牵扯到宗教改革,因此显得有些特殊,方便大家做文章、使绊子。
“我的天,原来是这样,公爵打算怎么处理?武力镇压吗?”伊丽莎白有些恍惚,却又无能为力。
倘若手工产业、蒸汽工业有些规模,倒也能提供额外的工作岗位。
只是眼下工业革命尚未开始,英国手工业十分拉垮,因此农民一旦失去土地,那就等于失去一切。
“是的,殿下,御前会议已经决定了,拉塞尔勋爵负责此次镇压。”枢密院长浅浅一笑。
德文郡有个新教家族,平时以捕鱼航运为生,现在被天主教徒赶到一个小岛上,那个家族叫德雷克。
“叛军领袖叫什么?”伊丽莎白小声问道。
“罗伯特·凯特,一个制革工人。”
月底的时候,拉塞尔勋爵击败叛军,战斗打的十分顺利。
他抓到一个天主教牧师,然后将对方吊死在教堂尖塔上。
经过一周的搜捕,四千多人被处以绞刑、斩首。
为了杀一儆百,拉塞尔勋爵把叛军肢体送去乡下,恐吓周围的百姓。
……
伦敦暗流涌动,天主教势力暂时蛰伏下来,假装归顺新教。
“奉国王陛下命令,即刻征用斯特兰德大街的土地,任何人不得阻挠。”
公爵趾高气昂地走在街上,身边跟着几十名士兵。
他树敌无数,曾经的政治盟友早已变为死敌,既不能控制大臣,又不能维持民心。
“就是公爵,一手策划了德文郡屠杀,还有诺福克宗教迫害。”市民小声嘀咕着。
“是啊,一定是公爵的主意!拉塞尔勋爵那么慷慨善良,绝不会屠戮百姓。”另一个市民小声回应道。
只见公爵走到建筑工地,高傲地看着建筑工人。
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