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第98章 武器署 (第1/2页)

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崇祯元年,正月十三。

除夕的热闹已成过往,市民们在欢庆后渐渐回归日常生活,日出而作,日落而息。然而,近几日,京城流传起一件趣闻,给平淡的日子带来些许谈资。

福王朱常洵上书天子,恳请接母妃回洛阳颐养,以尽孝道。起初,朝廷内外都认为朱常洵行为古怪。自朱元璋建立大明以来,从未有过此类先例。

人们原本预测天子会直接驳回这封奏折,然而出人意料,天子选择搁置,态度令人费解。奇怪的是,那些常常挂在嘴边"祖制"的朝廷监察官员对此保持沉默,未对朱常洵发起攻击。

市井间的百姓对此议论纷纷,试图揣摩天子的意图...

...

...

深居舆论漩涡中心的朱由检无暇顾及京城的"风起云涌"。此刻,他正由御马监提督曹化淳和司礼监执笔太监王承恩陪同,带领骑兵队伍前往西山。昨晚,受命整顿神机营的右都御史李邦华禀报,已为武器署选好新址。

他们驰骋大约一个半时辰,穿越广阔田野,来到南麓山脉脚下的山谷,这里三面环山,与世隔绝,只有一个出口,已有许多锦衣卫在此等候。

朱由检未理会行礼的锦衣卫,策马登上附近的山坡,眺望远方。

原本寂静的山谷如今"别有洞天",不仅人声鼎沸,尘土飞扬,还有众多手持武器的士兵严阵以待。看他们的服饰,是负责京城防卫的京营士兵,而非京城五城兵马司。

早在朱元璋在南京称帝时,便设立武器署,专司火器与冷兵器制造。朱棣平定内乱,迁都北京后,也在京城设立了武器署,负责火器生产。

由于明朝特有的"工匠制度",武器署的工匠逐渐减少,火器制造的重任转至"王恭厂"。

火药乃国之利器,因此王恭厂当初选址于京师,便于管控。然而,或许因年代久远,疏忽维护,或有人恶意纵火,去年五月,"王恭厂"这颗火药桶终告引爆,史称"天启大爆炸"。此灾难不仅重创京城民众,更使王恭厂库存的大量火药与兵器毁之一炬,削弱了军队实力。于是,当右都御史李邦华整顿神机营之际,朱由检下令重建兵工厂。

"曹侍郎,兵工厂何时能落成?"

朱由检骑在高头大马上,俯瞰宽阔的山谷,壮志满怀,这里将变成大明的"军械重地"。面对辽东战场的连败,即使有诸多原因,但也暴露了女真敌军的强大力量。为尽快缩小与女真的战力差距,朱由检寄望于普及火器,实现"火力平等"。

"禀陛下,依李大人和徐大人的估算,还需两三个月……"

御马监提督立即回应。虽皇帝已拨专款用于新兵工厂建设及招募民工,但新厂规模远超王恭厂,短期内难以竣工。

"银两是否足够?"

尽管进度稍显缓慢,朱由检明白不能操之过急,毕竟此时的大明并非日后的"建设狂魔"。

"禀殿下,目前筹建兵工厂的银两尚足,但日后购买火炮、招募工匠恐怕还需花费……"

司礼监的王承恩闻言,不禁咂舌,面露忧虑。为建兵工厂,皇帝慷慨解囊一百万两,但听曹化淳所言,似乎还不够?

虽然依靠抄没张家口堡富豪的财产,皇帝的内库还算"丰厚",但也需精打细算。不过,朱由检对此并不担忧,新建兵工厂关乎大明未来的命运,绝不能掉以轻心。

"殿下……"

不知过了多久,司礼监的低语让朱由检从远方的山谷中收回视线。

"臣等参见殿下。"

见皇帝回神,红袍加身的李邦华和不久前单独面圣的徐光启一同上前施礼。他们身后,还有两位四十左右的中年人,也一同行礼。

"爱卿免礼。"

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